CAM是一系列全球大气模型中最新的一个，之前被称之为CCM（Community Climate Model），是为天气和气候研究团体开发的。CAM在对于CCSM（Community Climate System Model）大气成分的研究起着越来越重要的作用。CAM的需求被广泛地归类为科学需求和软件需求.CAM根据科学需求指定实现科学算法，科学需求的改变通常会改变模型模拟的范围。软件需求涉及模型的非科学部分。更多的有关模型的可用性、可维护性、可扩展性等。